Sau 3 trận ngồi ngoài vì án treo giò, Rooney đã trở lại đội hình xuất phát thế chỗ Mata. Bên kia chiến tuyến, do David Silva dính chấn thương nên Jovetic sẽ được trao cơ hội đá chính từ đầu.
 |
Hai đội chơi sòng phẳng
|
Sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Oliver, đôi bên đã tạo nên thế trận hấp dẫn. Aguero có pha xâm nhập trung lộ, vượt qua Valencia rồi sút căng ở góc hẹp. Tuy nhiên, De Gea đã cản phá thành công.
Không chịu kém cạnh, M.U cũng phối hợp tấn công cực kỳ sắc nét. Sau đường chuyền bổng của Di Maria, Van Persie đánh đầu mồi bóng để Januzaj băng lên bắt volley. Đáng tiếc là bóng đi chệch khung thành.
Đoàn quân HLV Van Gaal đang thi đấu khá sòng phẳng ở khu trung tuyến. Là đồng hương với nhau nhưng trận này Rojo theo Aguero như hình với bóng.
Phút 18, Man City có pha bật tường trung lộ ăn ý. Aguero kiến tạo để Navas băng xuống đối mặt De Gea. Mặc dù vậy, tiền vệ nhỏ con của chủ nhà lại không thể khuất phục được chàng thủ môn đồng hương.
Đoàn quân HLV Pellegrini bắt đầu gia tăng sức ép. Fernando tung ra đường tạt lợi hại bên góc trái. May cho M.U là De Gea đã kịp lao ra chặn đứng Aguero.
 |
Smalling bị đuổi khỏi sân cuối hiệp 1
|
Dần thi đấu lấn lướt hơn, Man City lại có thêm lợi thế về mặt quân số khi Smalling phạm lỗi thô bạo, nhận thẻ vàng thứ hai rời sân. Ngay lập tức, Van Gaal phải đưa Carrick vào thay Januzaj để đá cặp trung vệ cùng Rojo.
Ít phút cuối hiệp một, Man City tạo ra hai tình huống gây tranh cãi trong vòng cấm khi Aguero và Yaya Toure dường như đã bị hậu vệ áo đỏ phạm lỗi. Tuy nhiên, trọng tài không cho chủ nhà được hưởng phạt đền.
Qua giờ giải lao, Man City bắt đầu dồn lên ép sân mạnh mẽ. Bóng liên tục được đẩy sang hai biên rồi tạt vào trong. Phút 49, Zabaleta lao lên bắt volley nhưng không trúng tâm bóng.
Sau tình huống băng lên truy cản quyết liệt, Rojo dính chấn thương nặng ở vai buộc phải rời sân. Van Gaal đành phải sử dụng Paddy McNair trong vai trò "đóng thế".
Sau rất nhiều nỗ lực, cuối cùng đội bóng áo xanh cũng tìm được bàn khai thông bế tắc. Clichy phá bẫy việt vị bên cánh trái rồi trả ngược dọn cỗ để Aguero đối nối chân trái chính xác hạ gục De Gea ở cự ly gần.
 |
Man City mở tỉ số nhờ pha lập công của Aguero
|
Nút thắt tâm lý được cởi bỏ, Man City thi đấu thoải mái hơn hẳn ở những phút tiếp theo. Suýt chút nữa Jovetic tạo nên siêu phẩm với cú cứa lòng kỹ thuật bên ngoài vòng cấm.
Phút 65, Van Persie đột phá sát đường biên ngang nhưng cú dứt điểm lại ở góc quá hẹp nên dễ dàng bị Joe Hart đẩy ra. Trong tình huống đột nhập vòng cấm, Navas kết thúc trúng cột dọc bật ra.
Ở thế cùng đường, M.U đành chờ vào sự tỏa sáng của các cá nhân. Phút 72, sau pha đột phá đầy cố gắng của Rooney, Di Maria có cơ hội dứt điểm chéo góc bằng chân phải. May cho chủ nhà là Joe Hart kịp đổ người cứu thua.
Quãng thời gian cuối trận, dù thiếu người nhưng M.U vẫn phải đẩy cao đội hình hy vọng có bàn gỡ. Bóng liên tục được nhồi bổng cho "chàng sếu" Fellaini. Tuy nhiên, tiền vệ người Bỉ cũng bị Kompany kèm sát.
Để lộ nhiều khoảng trống, M.U may mắn tránh được bàn thua thứ hai trước hai pha kết thúc cực kỳ nguy hiểm của Yaya Toure. Thắng đầy thuyết phục, Man City đập tan những lời chỉ trích, sau chuỗi 3 trận hòa và thua.